ラスベガスにてヘンリー・レタン氏と再会




	2月中旬、スマイリーの名付け親、ヘンリー・レタン氏と半年ぶりの再会を果たすため、ラスベガスに飛んだスマイリー。貴重なレッスンとヘンリーの近況、そしてラスベガスで観たショーについて語ってもらった。タップ・ファンは必読です！（編集部）

	ラスベガスでもニューヨーク？
	約1週間という短い期間で行ってきました。最初から最後まで日本時間の時差ボケ（笑）。ヘンリーとのレッスンの他、話題のショーを観てきました。しかし、さすがに「大人の遊園地」といわれるだけあって泊まったホテルがすごかった！「New York New York」というホテルで、マンハッタンの縮小版の中をジェットコースターが走り抜ける！というもの。大人でも十分楽しめました！

	ショーも満喫。その迫力に圧倒されっぱなし。
	昨年の「St.Loius Tap Festival」以来、半年ぶりの再会。地図を片手に迷いに迷い、やっと辿り着いたヘンリーの自宅兼スタジオ。彼は暖かく出迎えてくれました。「テンポの速い振付けをしよう」と始まったレッスン。1時間のつもりがノリに乗って2時間に延長！マックスフォード、スライド、ハイ・キック、スプリッツなどを駆使したアップ・テンポの振付けは、まさにプロ・レベル。得意技のターンも、もちろん入っています。「Smilie、今のシングル・ターンをダブルでね」との注文に、さすがの私も目が点に。だって、ただでさえ、速くて大変なのに、しかもダブルで８セット！これができたらスーパーマンならぬスーパーウーマン（笑）。でも、ヘンリーは、１人１人のダンサーの持ち味をいかした振付けをしてくれるので、やりがいがあります。彼はブロードウェイの振付師として有名なため、シアター・タップのイメージが強いかもしれませんが、音だけを聞いているとまさにリズム・タップ。音の取り方、アクセントなど、そうなんですよ。とても勉強になるんです。アクセントと言えば、ヒールを使った複雑なステップの際、「どんなに早くてもアクセントをきちんとつける。ひとつ、ひとつ鳴らす。」との助言を頂きました。このことが、リズムタップにはとても大切なことなのです。いくらたくさん音を鳴らしても、乱雑だったら意味がありません。リズムが命です！

	感激！そして、やるべきこと。
	人望のあるヘンリーの元には、今でもグレゴリー・ハインズやセビアン・ママなど、タップ界の大御所達が訪ねてくるそうです。そう言えば、「St.Loius Tap Festival」で会った時、グレゴリー主演、セビアンも出演したタップ映画「Bojangles」の振付けをしたと聞いていましたが、何と、劇場用ではなく、ケーブルTV 用だったとのこと。しかも、私が訪ねるちょっと前に放映されてしまったとか。あ～残念！一歩違いでした！８０才を越えてもまだまだ現役で活躍しているヘンリー。家族思いの優しいジェントルマンでもあります。大汗かきながら稽古に励む私に、「のどが渇いているだろう？」と、途中、ペプシをくれる優しい一面もあるのですよ。（ペプシは彼の大好物）。レッスンが終わって帰る時には、車が見えなくなるまでずーっと手を振ってくれていました。貴重な２時間。とても楽しく過ごせました。日本でひとりでも多くの生徒さんにヘンリーの振付けを伝承したいですね。